당시 제1한강교는 용산과 노량진을, 제2한강교는 합정동과 당산동을 연결했으며 건설순으로 한강에서의 세 번째 다리 명을 붙인 것이다. 현재 서울을 중심으로 한강에는 31개의 다리가 있는데 자동차가 다니는 다리 27개, 지하철이나 기차가 다니는 다리 4개 있다. 만약 최근에 건설한 다리를 ’제31 한강교‘라고 부르기에는 다리 숫자를 외우기 힘든 세상이 되어버렸다. 1969년 경부고속도로가 개통되고 서울에서의 출발점이 바로 ’제3한강교‘ 남단 부근이었으니 분명 도시화와 현대화를 상징하는 다리였다. 물론 당시에 고속버스 터미널은 지금의 잠원동이 아닌 서울역이나 동대문 부근에 있었던 시절이었다.

1970년대 중반, 귀여운 외모에 다소곳한 음색으로 ‘당신은 모르실거야’란 노래로 데뷔한 제주출신 혜은이는 1979년에 이 노래를 불러 대박을 친다. 가사도 조금은 야했지만 신나는 리듬에 중간에 ‘핫!’ 하는 감탄사까지 따라 부르며 한 시대를 풍미한다.

“강물은 흘러갑니다. 제3한강교 밑을~”로 시작되는 이노래는 자칫 금지곡이 될 뻔도 했는데 “어제 처음(다시) 만나서 사랑(다짐)을 하고 우리들은 하나가 되었습니다(맹세를 하였습니다)”로 수정되었고 닐 세다카(Neil Sedaka)의 유명곡 ‘You mean everything to me’와 도입부가 유사하다는 표절(剽竊) 의혹이 제기되기도 했다.

성수동과 청담동을 잇는 영동교. 1980년대 중반에 한강을 노래한 또 하나의 히트곡이 있었으니 바로 주현비가 부른 ‘비 내리는 영동교’다. 화교이자 약사출신이었던 그녀는 이 노래를 출발점으로 30여 년간 전통가요의 대표가수로 우뚝서는 영광을 누리기도 한다. 당시 코미디의 황제 이주일은 주현미에게 ‘매일 매일 비맞고 사는 가수’ ‘비오는 날 오밤중에 영동교에 가면 주현미가 있다.’ 라고 놀려대기도 했다.

그리고 몇 년전 한강에 관계된 노래가 새로 탄생하는데 바로 ‘자이언티(Zion.T)’가 부른 ‘양화대교’(제2 한강교)다. 자이언티는 R&B 힙합가수로서 본명은 김해솔이며 여러명의 멤버들과 함께 돌아가면서 작업을 하는 실력있는 뮤지션이다. 어린시절의 기억들과 가족간의 사랑이 자연스럽에 묻어 나오는 노래, 바로 〈양화대교〉다.

물론 한강다리에 대한 노래는 아니지만 1960년대 마포와 영등포 그리고 여의도의 모습이 그려지는 노래도 있었다. 바로 은방울 자매의 ‘마포종점’이다. 마포종점은 마포에서 여의도로 가기 바로 전에 오른쪽으로 꺽어 200미터 정도 가면 있었던 일종의 전차 출발지와 종착지였다.

조선시대 후기에 한강을 노래한 우리의 민요가 있었으니 바로 한강에서 뱃놀이를 하며 강 언저리의 풍경을 노래한 ‘한강수 타령’이다. 굿거리 장단의 민요로 앞부분은 독창으로 색다르게 부르고 후렴부는 다같이 부르는 형태다. 민요사(民謠史)연구가들은 이 곡이 ‘개성난봉가’처럼 황해도 민요인 ‘난봉가’ 계통의 노래라고 한다.

한강유람선이 당시의 뱃놀이를 대신하고 있지만 ‘한강수타령’은 조상들의 넉넉한 멋과 풍류를 엿볼 수 있는 소중한 문화자산이다. 그때나 지금이나 한강은 흐른다. 우리민족의 역사를 지켜보며 한강은 흐른다.